正文 一百三十（2/2）

地府纠缠去了。

    土财主的儿子却是个通情达理的人，得知爷爷已死，命人赶紧给他洗身子，穿寿衣。又问谁会木匠活，赶紧备置两具棺木。众人都不敢说，还是道士勉强说了句九木匠就在这里。土财主的儿子朝老九一颔首，示意他留下做工。

    土财主的儿子又打听得他爹是为了银子的事，才惨遭人勒死的。不禁唏嘘道：“爹一辈子爱财如命，就连我们，他都舍不得多花一点银子。却没想到到头来，竟和银子过不去。”

    土财主的儿子连连叹息，走到老九跟前，朝老九道：“九木匠，我知道我爹差了你的工钱，他差多少，我叫账上支取给你。”

    老九摇摇手道：“工钱刚才他已经给了，我这人不是那种贪得无厌之人。只是他欠着道士的工钱，也不知道多少。”

    道士一听，更加感激老九。

    只见土财主的儿子朝道士道：“你的工钱，我已找管家算了，一会就给你拿来。只是如今我家突然又死了两人，还得有劳道士做几天法事。你放心，工钱绝对少不了你的。”

    道士连连谢了又谢，朝老九瞥了一眼。心想他愿留下来，那我也得留下来。

    经过这么一闹，两人竟然成了知己。老九问及他的来历，才知道是当日从一线天逃走的先生。经历了那么多，老九也不想过问以前的事。

    道士很是感激，朝老九道：“九爷不问当年的事，我感激之至，无以言表。只是九爷怎么会弄成现在这样？”

    老九淡淡一笑道：“以后还是叫我九木匠吧，我不是什么九爷。现在这样很好，无忧无虑。”

    道士忙道：“九木匠，你的名头，可传遍了这里的每一个地方。要不是亲眼见到，简直没人敢相信。”

    老九仰头望着土财主家的屋梁，叹息一声道：“我之所以能有今天的成就，还是跟我二哥学的。可惜二哥不走正路，做完一次木匠活，他就心痒难熬，非得害一次人不可。要不是这样，也不会弄得眼睛瞎了，人已去了。”

    道士捻须道：“人的一生，早有定数。要过什么样的日子，上天早已注定，无从更改。”

    老九不相信命，不屑地道：“我不相信这些，我这一辈子，好事坏事都做了不少。有人说遭了报应，也有人说罪有应得。可我总觉得，活得坦然。哪怕以后变成要饭的，我都觉得活得开心。”

    道士见他少了当年的意气风发，暗自可惜了这个人才。要是他还在一线天，说不定又打下了不少地盘。在这个没有帝王的时代，只要自己有点实力，就能占据一方，成为一方霸主。他甘愿放弃这一切，想必也有他的苦衷。

    道士顿了顿，又问道：“你常年在外，难道就不想回去吗？”

    老九听说，推了一刨木花，淡淡地道：“想回去又怎样，不想回去又怎样？在哪里都是活，我还是那句话，只要活得开心就好。每顿饭有酒喝，有菜吃，我就满足了。”

    老九在土财主家，一直忙了七天，才将两具棺木赶了出来。土财主的儿子照着最贵的例，给了老九工钱。老九也不多收，只要了平常在别人家做时给的例。土财主的儿子硬要老九收下，老九只是不肯。

    经过这么一闹，大家都知道九木匠不是乱要钱的人。每到一家，都会好就好肉的款待。老九做出来的东西，也都被人称赞。

    只有老五，听说老九出了大名。自己到处做木匠活，都没像他那样风光，决定想着法整一下老九。只是众人都不愿让他干活，又无从下手。偶尔得知当年老二害人的本事，便亲自去二哥寨取。老八见他一心和老九作对，也就由着他。将都封存了的老二的遗物，统统给了老五。

    老五拿了去，果然学有所成。

    老九在一穷人家，刚做工回去，也没收他家的银两。老五见来了机会，便在他家的门板上插了匕首，写着速送一两银子给九木匠，否则全家不得好死。

    一穷人家，哪来的一两银子。吓得那家人到处传，说九木匠并不是真随心所给，而是事后索要银两。

    老五也不让老九知道，等那家凑好了银子，悄悄扮成他的样子，将银子取了去，渐渐的找老九做工的又少了许多。老九初时不知道，后来慢慢的传到他的耳朵里，他便四处打听，才得知是老五搞的鬼。

    更有一件，让老九大发雷霆，真想将老五抓来毒打一顿，方解心头之恨。只是老五在暗处，他在明处，根本就找不到老五。

    可每在他做完工走后，老五又出现了在那户人家。老九几次都留在那户人家的不远处，等候老五的到来，可都落了空。