正文 一百三十六（2/2）

。他等不及了，让我即刻出发，来这里寻地。他还听说我和你要好，让我到胡家大院说说，让你过去置办棺木呢。”

    老九哂笑道：“像我这样，得给自己准备棺木了。要不然哪天死了，连口棺材都没有。你说我惨与不惨？”

    道士拍了他的肩膀一下，拍得他怪叫一声。道士见拍中了他的伤口，忙又缩了手道：“你尽胡说，我始终相信，好人有好报。”

    老九回想起当年在一线天做下的那些事，心里暗自冷笑道：“就我做下的那些事，还算好事？今天能捡回一条狗命，算是上天好生了。”

    老九忖罢，朝道士道：“今天要不是你，我这条贱命，就真的没有了。”

    道士扶起他道：“咱们快走吧，不能在这里多待了。万一那小子知道只有我一人前来，要杀人灭口，也为未可知。”

    老九点头，让道士扶着，朝市集上走去。道士见他伤病很重，只得将他带到刘大户家。刘大户见老九这番模样，也不好让他做工，找个安静的屋子，让他静养。道士又亲自到胡家大院，将老九病的事说了一番，胡老爷还有几分不信，想亲自去看，可人在刘大户家里，怎好去得。

    派人打听，才知刘大户死了娘，胡老爷还怀疑是刘大户出的价钱高，所以老九要先给刘大户家做工。可一问木匠是谁，竟不是九木匠。胡老爷稍稍放心，回想自己，也不曾得罪九木匠，也就将这事搁到一边。

    只有卖饼的小子回来后，到处打探老九的下落，后来才知被一个老道士救了。后悔当初没下死手，要是不一惊一诈的，早将道士和老九一并除去了。他回到胡家大院，装得循规守矩，满有教养的样子。

    胡老爷和老夫人初时不喜欢，可这时见了，也满心欢喜。日夜窜搓胡小姐，答应嫁给卖饼的小子。

    胡小姐受了一回气，心想我有意属你，你却负心薄幸，悄悄遁走。要不是我爹神通广大，将你捆回，你还会跟着我吗？就算我这辈子孤苦无依，也绝不嫁给你这狼心狗肺的东西。

    胡小姐才好了些，自己能走动进食，便不准卖饼的小子进入她的闺房。胡老爷只有这么一个女儿，她要是不愿的，也不会强求。她从小被娇生惯养的，爹娘都听她的话，胡老爷又怕生出什么事来，事事答应，样样听从。

    卖饼的小子吃了闭门羹，连解释的机会都没了。气得愤恨不已，眼见着乘龙快婿，就要变成了落水狗，心里自是不快。他又找那几个酒肉朋友商议，决心逼胡小姐答应这门婚事。可胡小姐日夜不出大门半步，处处都有丫鬟家丁守着，又怎去逼她？

    胡老爷也怕再生事端，处处防范，就连屋门口的家丁，都增加了四五人。胡老爷又打听得九木匠是被卖饼的小子骗去喝酒，才打得九木匠得了重病。

    胡老爷心想老九才和他顶了几句嘴，他就下杀手。那万一以后入赘我家，一句话说得不合他意，岂不是要遭他毒手？

    胡老爷想了想，命家丁日夜守候，不得怠惰，一发现他和人勾结，就将勾结之人毒打一顿，捆至大院中来。众家丁平素都恨卖饼的小子，都想抓住他的把柄，将他结果了事。才过了几天，便搜集了一大堆证据。

    胡老爷命不得伸张，等九木匠伤愈后，再处理这群王八蛋。卖饼的小子见胡老爷对他比以前温和了不少，心里也是高兴。心想一定是九木匠挑拨离间，要不然胡老爷对我不会这样。九木匠一走，胡老爷立刻对我好了，看来这九木匠真能做鬼。

    他只是不能接近胡小姐，心痒难熬。回想起当初湖畔竹林里的风流事，每日只能以手指告乏。

    他听说老九在刘大户家，便去刘大户家打探，却不知老九藏在哪里。心想要九木匠回来，胡老爷知道他做的那些事，岂不是功亏一篑？暗中嘱咐几个死党，只要见九木匠走出刘府，乱刀砍死。

    老九上了一回当，也知住在刘大户家只能给他家增添麻烦。他找来道士，便说要离开。道士不允道：“你伤还未好，这样出去，只会被那群狗崽子追杀。他们既然想弄死你，一听有你的消息，就不会让你活着。你听我一言，好好留在这里养伤。刘老爷子都不嫌弃你，你怎么自己嫌弃自己了？”

    老九摇头道：“我在这里，徒给刘老爷子增加负担。况且他们打听得我在这里，恐怕会来刘府捣乱。我不能连累刘老爷，更不能让那群王八羔子来刘府捣蛋。”

    道士知老九说出的话，他就会去办，只得道：“可你离开刘府，去哪养伤？”

    老九不屑地道：“我出去，就直接去胡老爷家。”

    道士吃惊不下，一听他要去胡老爷家，连忙阻止道：“去什么地方都行，你就是不能去胡老爷家。你想想，杀你的人，很快就要成为胡老爷的女婿了，他还管你的死活吗？我派人打听了，胡老爷对那女婿很好。”