连城（2/2）

何人连城为缅述之女郎闻之若不胜悲。连城告生曰：“此妾同姓小字宾娘长沙史太守女。一路同来遂相怜爱。”生视之意态怜人。方欲研问而顾已返向生贺曰：“我为君平章已确即教小娘子从君返魂好否？”两人各喜。方将拜别宾娘大哭曰：“姊去我安归？乞垂怜救妾为姊捧窣耳。”连城凄然无所为计转谋生。生又哀顾顾难之峻辞以为不可生固强之。乃曰：“试妄为之。”去食顷而返摇手曰：“何如！诚万分不能为力矣！”宾娘闻之宛转娇啼惟依连城肘下恐其即去。惨怛无术相对默默而睹其愁颜戚容使人肺腑酸柔。顾生愤然曰：“请携宾娘去脱有愆尤小生拚身受之！”宾娘乃喜从生出生忧其道远无侣。宾娘曰：“妾从君去不愿归也。”生曰：“卿大痴矣！不归何以得活也？他日至湖南勿复走避为幸多矣。”适有两媪摄牒赴长沙生属宾娘泣别而去。

    途中连城行蹇缓里余辄一息凡十余息始见里门。连城曰：“重生后惧有反覆请索妾骸骨来妾以君家生当无悔也。”生然之。偕归生家。女惕惕若不能步生伫待之。女曰：“妾至此四肢摇摇似无所主。志恐不遂尚宜审谋不然生后何能自由？”相将入侧厢中。默定少时连城笑曰：“君憎妾耶？”生惊问其故。赧然曰：“恐事不谐重负君矣。请先以鬼报也。”生喜极尽欢恋。因徘徊不敢遽出寄厢中者三日。连城曰：“谚有之：‘丑妇终须见姑嫜。’戚戚于此终非久计。”乃促生入才至灵寝豁然顿苏。家人惊异进以汤水。生乃使人要史来请得连城之尸自言能活之。史喜从其言。方舁入室视之已醒。告父曰：“儿已委身乔郎矣更无归理。如有变动但仍一死！”史归遣婢往役给奉。王闻具词申理官受赂判归王。生愤懑欲死亦无奈之。连城至王家忿不饮食惟乞死室无人则带悬梁上。越日益惫殆将奄逝王惧送归史；史复舁归生。王知之亦无如何遂安焉。连城起每念宾娘欲遣信探之以道远而艰于往。一日家人进曰：“门有车马。”夫妇出视则宾娘已至庭中矣。相见悲喜。太守亲诣送女生延入。太守曰：“小女子赖君复生誓不他适今从其志。”生叩谢如礼。孝廉亦至叙宗好焉。生名年字大年。

    异史氏曰：“一笑之知许之以身世人或议其痴。彼田横五百人岂尽愚哉！此知希之贵贤豪所以感结而不能自已也。顾茫茫海内遂使锦绣才人仅倾心于峨眉之一笑也。悲夫！