田七郎（2/2）

？”武答：“皆厮仆。”七郎曰：“此中必有恶人。”武问故七郎曰：“此刀购诸异国杀人未尝濡缕迄佩三世矣。决至千计尚如新于硎。见恶人则鸣跃当去杀人不远矣。公子宜亲君子远小人或万一可免。”武颌之。七郎终不乐辗转床席。武曰：“灾祥数耳何忧之深？”七郎曰：“我别无恐怖徒以有老母在。”武曰：“何遽至此？”七郎曰：“无则更佳。”

    盖床下三人：一为林儿是老弥子能得主人欢；一僮仆年十二三武所常役者；一李应最拗拙每因细事与公子裂眼争武恒怒之。当夜默念疑此人。诘旦唤至善言绝令去。武长子绅娶王氏。一日武出留林儿居守。斋中菊花方灿新妇意翁出斋庭当寂自诣摘菊。林儿突出勾戏妇欲遁林儿强挟入室。妇啼拒色变声嘶。绅奔入林儿始释手逃去。武归闻之怒觅林儿竟已不知所之。过二三日始知其投身某御史家。某官都中家务皆委决于弟。武以同袍义致书索林儿某弟竟置不。武益恚质词邑宰。勾牒虽出而隶不捕官亦不问。武方愤怒适七郎至。武曰：“君言验矣。”因与告诉。七郎颜色惨变终无一语即径去。武嘱干仆逻察林儿。林儿夜归为逻者所获执见武。武掠楚之林儿语侵武。武叔恒故长者恐侄暴怒致祸。劝不如治以官法。武从之絷赴公庭。而御史家刺书邮至宰释林儿付纪纲以去。林儿意益肆倡言丛众中诬主人妇与私。武无奈之忿塞欲死。驰登御史门俯仰叫骂里舍慰劝令归。

    逾夜忽有家人白：“林儿被人脔割抛尸旷野间。”武惊喜意稍得伸。俄闻御史家讼其叔侄遂偕叔赴质。宰不听辨。欲笞恒。武抗声曰：“杀人莫须有！至辱詈搢绅则生实为之无与叔事。”宰置不闻。武裂眦欲上群役禁捽之。操杖隶皆绅家走狗恒又老耄签数未半奄然已死。宰见武叔垂毙亦不复究。武号且骂宰亦若弗闻者。遂舁叔归哀愤无所为计。因思欲得七郎谋而七郎终不一吊问。窃自念待伊不薄何遽如行路人？亦疑杀林儿必七郎。转念果尔胡得不谋？于是遣人探索其家至则扃鐍寂然邻人并不知耗。

    一日某弟方在内廨与宰关说值晨进薪水忽一樵人至前释担抽利刃直奔之。某惶急以手格刃刃落断腕又一刀始决其。宰大惊窜去。樵人犹张皇四顾。诸役吏急阖署门操杖疾呼。樵人乃自刭死。纷纷集认识者知为田七郎也。宰惊定始出验见七郎僵卧血泊中手犹握刃。方停盖审视尸忽突然跃起竟决宰已而复踣。衙官捕其母子则亡去已数日矣。武闻七郎死驰哭尽哀。咸谓其主使七郎武破产夤缘当路始得免。七郎尸弃原野月余禽犬环守之。武厚葬之。其子流寓于登变姓为佟。起行伍以功至同知将军。归辽武已八十余乃指示其父墓焉。

    异史氏曰：“一钱不轻受正一饭不敢忘者也。贤哉母乎！七郎者愤未尽雪死犹伸之抑何其神？使荆卿能尔则千载无遗恨矣。苟有其人可以补天网之漏。世道茫茫恨七郎少也。悲夫！”