巩仙（2/2）

惠哥已纳袖中而他人不之睹也。尚方独坐凝想时忽有美人自檐间堕视之惠哥也。两相惊喜绸缪臻至。尚曰：“今日奇缘不可不志。请与卿联之。”书壁上曰：“候门似海久无踪。”惠续云：“谁识萧郎今又逢。”尚曰：“袖里乾坤真个大。”惠曰：“离人思妇尽包容。”书甫毕忽有五人入八角冠淡红衣认之都与无素。默然不言捉惠哥去。尚惊骇不知所由。道士既归呼之出问其情事隐讳不以尽言。道士微笑解衣反袂示之。尚审视隐隐有字迹细裁如虮盖即所题句也。后十数日又求一人。前后凡三入。惠哥谓尚曰：“腹中震动妾甚忧之常以紧帛束腰际。府中耳目较多倘一朝临蓐何处可容儿啼？烦与巩仙谋见妾三叉腰时便一拯救。”尚诺之。归见道士伏地不起。道士曳之曰：“所言予已了了。但请勿忧。君宗祧赖此一线何敢不竭绵薄。但自此不必复入。我所以报君者原不在情私也。”后数月道士自外入笑曰：“携得公子至矣。可把襁褓来！”尚妻最贤年近三十数胎而存一子；适生女盈月而殇。闻尚言惊喜自出。道士探袖出婴儿酣然若寐脐梗犹未断也。尚妻接抱始呱呱而泣。

    道士解衣曰：“产血溅衣道家最忌。今为君故二十年故物一旦弃之。”尚为易衣。道士嘱曰：“旧物勿弃却烧钱许可疗难产堕死胎。”尚从其言。居之又久忽告尚曰：“所藏旧衲当留少许自用我死后亦勿忘也。”尚谓其言不祥。道士不言而去入见王曰：“臣欲死！”王惊问之曰：“此有定数亦复何言。”王不信强留之；手谈一局急起王又止之。请就外舍从之。道士趋卧视之已死。王具棺木以礼葬之。尚临哭尽哀如悟曩言盖先告之也。遗衲用催生应如响求者踵接于门。始犹以污袖与之；既而剪领衿罔不效。及闻所嘱疑妻必有产厄断血布如掌珍藏之。会鲁王有爱妃临盆三日不下医穷于术或有以尚生告者立召入一剂而产。王大喜赠白金、彩缎良厚尚悉辞不受。王问所欲曰：“臣不敢言。”再请之顿曰：“如推天惠但赐旧妓惠哥足矣。”王召之来问其年曰：“妾十八入府今十四年矣。”王以其齿加长命遍呼群妓任尚自择尚一无所好。王笑曰：“痴哉书生！十年前定婚嫁耶？”尚以实对。乃盛备舆马仍以所辞彩缎为惠哥作妆送之出。惠所生子名之秀生。秀者袖也。是时年十一矣。日念仙人之恩清明则上其暮。有久客川中者逢道人于途出书一卷曰：“此府中物来时仓猝未暇璧返烦寄去。”客归闻道人已死不敢达王尚代奏之。王展视果道士所借。疑之其冢空棺耳。后尚子少殇赖秀生承继益服巩之先知云。

    异史氏曰：“袖里乾坤古人之寓言耳岂真有之耶？抑何其奇也！中有天地、有日月可以娶妻生子而又元催科之苦人事之烦则袖中虮虱何殊桃源鸡犬哉！设容人常住老于是乡可耳。”