褚生（2/2）

。李都中名妓工诗善歌陈曾与友人饮其家故识之。相见略道温凉。姬戚戚有忧容。刘命之歌为歌《蒿里》。陈不悦曰：“主客即不当卿意何至对生人歌死曲？”姬起谢强颜欢笑乃歌艳曲。陈喜捉腕曰：“卿向日《浣溪纱》读之数过今并忘之。”姬吟曰：“泪眼盈盈对镜台开帘忽见小姑来低头转侧看弓鞋。强解绿蛾开笑面频将红袖拭香腮小心犹恐被人猜。”陈反复数四。已而泊舟过长廊见壁上题咏甚多即命笔记词其上。日已薄暮刘曰：“闱中人将出矣。”遂送陈归入门即别去。

    陈见室暗无人俄延间褚已入门细审之却非褚生。方疑客遽近身而仆。家人曰：“公子惫矣！”共扶拽之。转觉仆者非他即己也。既起见褚生在旁惚惚若梦。屏人而研究之。褚曰：“告之勿惊：我实鬼也。久当投生所以因循于此者高谊所不能忘故附君体以代捉刀；三场毕此愿了矣。”陈复求赴春闺曰：“君先世福薄悭吝之骨诰赠所不堪也。”问：“将何适？”曰：“吕先生与仆有父子之分系念常不能置。表兄为冥司典簿求白地府主者或当有说。”遂别而去。陈异之；天明访李姬将问以泛舟之事则姬死数日矣。又至皇亲园见题句犹存而淡墨依稀若将磨灭。始悟题者为魂作者为鬼。

    至夕褚喜而至曰：“所谋幸成敬与君别。”遂伸两掌命陈书褚字于上以志之。陈将置酒为饯摇曰：“勿须。君如不忘旧好放榜后勿惮修阻。”陈挥涕送之。见一人伺候于门褚方依依其人以手按其项随手而匾掬入囊负之而去。过数日陈果捷。于是治装如越。吕妻断育几十年五旬余忽生一子两手握固不可开。陈至请相见便谓掌中当有文曰“褚”。吕不深信。儿见陈十指自开视之果然。惊问其故具告之。共相欢异。陈厚贻之乃返。后吕以岁贡廷试入都舍于陈；则儿十三岁入泮矣。

    异史氏曰：“吕老教门人而不知自教其子。呜呼！作善于人而降祥于己一间也哉！褚生者未以身报师先以魂报友其志其行可贯日月岂以其鬼故奇之与！”