霍女（2/2）

。俄而翁媪男妇纷出相迎皆曰：“黄郎来也！”黄入参公姥。有两少年揖坐与语是女兄弟大郎、三郎也。筵间味无多品玉柈四枚方儿已满。鸡蟹鹅鱼皆脔切为个。少年以巨碗行酒谈吐豪放。已而导入别院俾夫妇同处。衾枕滑软而床则以熟革代棕藤焉。日有婢媪馈致三餐女或时竟日不出。黄独居闷苦屡言归女固止之。一日谓黄曰：“今为君谋：请买一人为子嗣计。然买婢媵则价奢；当伪为妾也兄者使父与论婚良家子不难致。”黄不可女弗听。有张贡士之女新寡议聘金百缗女强为娶之。新妇小名阿美颇婉妙。女嫂呼之；黄瑟踧不安女殊坦坦。他日谓黄曰：“妾将与大姊至南海一省阿姨月余可返请夫妇安居。”遂去。

    夫妻独居一院按时给饮食亦甚隆备。然自入门后曾无一人复至其室。每晨阿美人觐媪一两言辄退。娣姒在旁惟相视一笑。既流连久坐亦不款曲黄见翁亦如之。偶值诸郎聚语黄至既都寂然。黄疑闷莫可告语阿美觉之诘曰：“君既与诸郎伯仲何以月来都如生客？”黄仓猝不能对吃吃而言曰：“我十年于外今始归耳。”美又细审翁姑阀阅及妯娌里居。黄大窘不能复隐底里尽露。女泣曰：“妾家虽贫无作贱媵者无怪诸宛若鄙不齿数矣！”黄惶怖莫知筹计惟长跪一听女命。美收涕挽之转请所处。黄曰：“仆何敢他谋计惟孑身自去耳。”女曰：“既嫁复归于情何忍？渠虽先从私也；妾虽后至公也。不如姑俟其归问彼既出此谋将何以置妾也？”

    居数月女竟不返。一夜闻客舍喧饮黄潜往窥之见二客戎装上座：一人裹豹皮巾凛若天神；东一人以虎头革作兜牟虎口衔额鼻耳悉具焉。惊异而返以告阿美竟莫测霍父子何人。夫妻疑惧谋欲僦寓他所又恐生其猜度。黄曰：“实告卿：即南海人还折证已定仆亦不能家此也。今欲携卿去又恐尊大人别有异言。不如姑别二年中当复至。卿能待待之；如欲他适亦自任也。”阿美欲告父母而从之黄不可。阿美流涕要以信誓乃别而归。黄入辞翁姑。时诸郎皆他出翁挽留以待其归黄不听而行。登舟凄然形神丧失。至瓜州忽回见片帆来驶如飞；渐近则船头按剑而坐者霍大郎也。遥谓曰：“君欲遄返胡再不谋？遗夫人去二三年谁能相待也？”言次舟已逼近。阿美自舟中出大郎挽登黄舟跳身径去。先是阿美既归方向父母泣诉忽大郎将舆登门按剑相胁逼女风走。一家慑息莫敢遮问。女述其状黄不解何意而得美良喜开舟遂。

    至家出资营业颇称富有。阿美常悬念父母欲黄一往探之；又恐以霍女来嫡庶复有参差。居无何张翁访至见屋宇修整心颇慰谓女曰：“汝出门后遂诣霍家探问见门户已扃第主亦不之知半年竟无消息。汝母日夜零涕谓被奸人赚去不知流离何所。今幸无恙耶？”黄实告以情因相猜为神。

    后阿美生子取名仙赐。至十余岁母遣诣镇江至扬州界休于旅舍从者皆出。有女子来挽儿入他室下帘抱诸膝上笑问何名。儿告之。问：“取名何义？”答云：“不知。”女曰：“归问汝父当自知。”乃为挽髻自摘髻上花代簪之；出金钏束腕上。又以黄金内袖曰：“将去买书读。”儿问其谁曰：“儿不知更有一母耶？归告汝父：朱大兴死无棺木当助之勿忘也。”老仆归舍失少主寻至他室闻与人语窥之则故主母。帘外微嗽将有咨白。女推儿榻上恍惚已杳。问之舍主并无知者。

    数日自镇江归语黄又出所赠。黄感叹不已。及询朱则死裁三日露尸未葬厚恤之。

    异史氏曰：“女其仙耶？三易其主不为贞。然为吝者破其悭为淫者其荡女非无心者也。然破之则不必其怜之矣贪淫鄙吝之骨沟壑何惜焉？”