霍女

    朱大兴彰德人。家富有而吝啬已甚非儿女婚嫁座无宾、厨无肉。然佻达喜渔色色所在冗费不惜。每夜逾垣过村从荡妇眠。一夜遇少*妇独行知为亡者强胁之引与俱归。烛之美绝。自言“霍氏”。细致研诘女不悦曰：“既加收齿何必复盘察？如恐相累不如早去。”朱不敢问留与寝处。顾女不能安粗粝又厌见肉臛必燕窝、鸡心、鱼肚白作羹汤始能餍饱。朱无奈竭力奉之。又善病日须参汤一碗。朱初不肯。女呻吟垂绝不得已投之病若失遂以为常。女衣必锦绣数日即厌其故。如是月余计费不资朱渐不供。女啜泣不食求去；朱惧又委曲承顺之。每苦闷辄令十数日一招优伶为戏；戏时朱设凳帘外抱儿坐观之。女亦无喜容数相诮骂朱亦不甚分解。居二年家渐落向女婉言求少减；女许之用度皆损其半。久之仍不给女亦以肉糜相安；又渐而不珍亦御矣。朱窃喜。忽一夜启后扉亡去。朱怊怅若失遍访之乃知在邻村何氏家。何大姓世胄也豪纵好客灯火达旦。忽有丽人半夜人闺闼。诘之则朱家之逃妾也。朱为人何素藐之；又悦女美竟纳焉。绸缪数日益惑之穷极奢欲供奉一如朱。朱得耗坐索之何殊不为意。朱质于官。官以其姓名来历不明置不理。朱货产行赇乃准拘质。女谓何曰：“妾在朱家原非采礼媒定者胡畏之？”何喜将与质成。座客顾生谏曰：“收纳逋逃已干国纪；况此女入门日费无度即千金之家何能久也？”何大悟罢讼以女归朱。

    过一二日女又逃。有黄生者故贫士无偶。女叩扉入自言所来。黄见艳丽忽投惊惧不知所为。黄素怀刑固却之女不去。应对间娇婉无那。黄心动留之而虑其不能安贫。女早起躬操家苦劬劳过旧室焉。黄为人蕴藉潇洒工于内媚因恨相得之晚止恐风声漏泄为欢不久。而朱自讼后家益贫；又度女不能安遂置不究。女从黄数岁亲爱甚笃。

    一日忽欲归宁要黄御送之。黄曰：“向言无家何前后之舛？”曰：“曩漫言之。妾镇江人。昔从荡子流落江湖遂至于此。妾家颇裕君竭资而往必无相亏。”黄从其言赁舆同去。至扬州境泊舟江际。女适凭窗有巨商子过惊其绝反舟缀之而黄不知也。女忽曰：“君家甚贫今有一疗贫之法不知能从否？”黄诘之女曰：“妾相从数年未能为君育男女亦一不了事。妾虽陋幸未老耄有能以千金相赠者便鬻妾去此中妻室、田庐皆备焉。此计如何？”黄失色不知何故。女笑曰：“君勿急天下固多佳人谁肯以千金买妾者？其戏言于外以觇其有无。卖不卖固自在君耳。”黄不肯。女自与榜人妇言之妇目黄黄漫应焉。妇去无几返言：“邻舟有商人子愿出八百。”黄故摇以难之。未几复来便言如命即请过船交兑。黄微哂女曰：“教渠姑待我嘱黄郎即令去。”女谓黄曰：“妾日以千金之躯事君今始知耶？”黄问：“以何词遣之？”女曰：“请即往署券去不去固自在我耳。”黄不可。女逼促之黄不得已诣焉。立刻兑付。黄令封志之曰：“遂以贫故竟果如此遽相割舍。倘室人必不肯从仍以原金璧赵。”方运金至舟女已从榜人妇从船尾登商舟遥顾作别并无凄恋。黄惊魂离舍嗌不能言。俄商舟解缆去如箭激。黄大号欲追傍之榜人不从开舟南渡矣。

    瞬息达镇江运资上岸榜人急解舟去。黄守装闷坐无所适归望江水之滔滔如万镝之丛体。方掩泣间忽闻姣声呼“黄郎”。愕然回顾则女已在前途。喜极负装从之问：“卿何遽得来？”女笑曰：“再迟数刻则君有疑心矣。”黄乃疑其非常固诘其情。女笑曰：“妾生平于吝者则破之于邪者则诳之也。若实与君谋君必不肯何处可致千金者？错囊充牣而合浦珠还君幸足矣穷问何为？”乃雇役荷囊相将俱去。

    至水门内一宅南向径入


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